27 Corona Borealis — 북쪽 왕관자리
Corona Borealis (북쪽 왕관자리)
북쪽 하늘을 수놓는 은은한 별자리 Corona Borealis는 우리말로 북쪽 왕관자리라고 불립니다. 이 별자리는 하늘에서 반원 형태로 펼쳐진 여섯~일곱 개의 별이 아름답게 어우러져 왕관 또는 화관을 연상시키는 모습으로 유명합니다.
📍 위치와 관측
이 별자리는 북반구에서 잘 관측되는 작은 별자리로, 적경 15시간대, 적위 약 +30° 부근에서 모습을 드러냅니다. 봄철에서 초여름인 3월부터 7월 사이에 특히 쉽게 보이며, 가장 잘 보이는 시점은 6월과 7월입니다.
Corona Borealis는 북쪽 하늘의 다른 별자리, 예를 들어 큰곰자리(Ursa Major), 보수자리(Boötes) 및 헤라클레스자리(Hercules) 사이에 위치합니다. 상대적으로 작아 88개 현대 별자리 중 73번째 규모이며, 면적은 약 179 제곱도 정도입니다.
⭐ 특징과 구조
Corona Borealis는 눈에 띄는 반원형 아치 모양으로 구성되어 있습니다. 가장 밝은 별은 Alpha Coronae Borealis로, 이름은 Alphecca 또는 Gemma로 불리며 이 왕관의 '보석'처럼 빛납니다.
- Alpha Coronae Borealis (Alphecca / Gemma): 가장 밝은 별, 약 2.2 등성.
- 나머지 주요 별들: Beta, Gamma, Delta, Epsilon, Theta, Iota Coronae Borealis.
- 전통적으로 약 7개의 별이 반원을 형성하지만, 다양한 문화에서는 더 많은 별을 포함하기도 합니다.
이처럼 별들이 완벽한 원을 이루는 대신 아름다운 반원 형태를 이루기 때문에 하늘에서 마치 왕관이 반짝이는 듯한 인상을 줍니다.
📖 관련 신화 — 아리아드네의 왕관
Corona Borealis 별자리의 이름과 형상에는 깊은 신화적 배경이 있습니다. 고대 그리스 신화에서 이 별자리는 크레타의 공주 아리아드네(Ariadne)의 왕관을 상징합니다.
이야기에 따르면, 아리아드네는 영웅 테세우스(Theseus)가 미궁 속에서 미노타우로스를 처치하도록 도와준 공주였습니다. 테세우스는 탈출을 위해 실타래를 사용했고, 성공 후 아리아드네를 데리고 떠났으나 결국 그녀를 낙소스 섬에 남기고 떠났습니다. 이후 술과 축제의 신 디오니소스(Dionysus)가 아리아드네를 사랑하게 되었고, 그녀와의 결혼을 기념하여 아름다운 왕관을 하늘에 올려 별자리로 만들었다고 전해집니다.
이 신화 덕분에 Corona Borealis는 옛 시대부터 단순한 별의 배열 이상으로, 운명과 사랑, 또는 영웅적 업적을 상징해 왔습니다.
🌠 흥미로운 사실
- Corona Borealis에는 R Coronae Borealis라는 매우 흥미로운 변광성이 있습니다. 이 별은 때때로 갑자기 어두워졌다가 다시 밝아지는 특이한 행동을 보여 별 관측자들에게도 흥미로운 대상입니다.
- 전 세계 다양한 문화권에서도 Corona Borealis는 각각 다른 이름과 전설로 불렸습니다. 어떤 문화에서는 반지, 어떤 문화에서는 코인 체인처럼 보이기도 했습니다.
밤하늘이 가장 어두운 장소에서는 Corona Borealis의 부드러운 반원형 실루엣이 더욱 또렷하게 떠오르는 것을 볼 수 있습니다. 별자리 관측에 도전해 보세요 — 그 안에는 고대 신화와 우주적 아름다움이 함께 녹아 있습니다.